1月12日7时18分，我国第二十六、二十七颗北斗导航卫星在西昌卫星发射中心以“一箭双星”的方式发射升空。两颗卫星进入预定轨道后，会进行相关测试和入网验证，随后开始服务。

据悉，此次发射的两颗北斗导航卫星是由中国科学院微小卫星创新研究院抓总研制的。卫星总设计师林宝军表示，此次发射的两颗卫星采用了很多创新技术。系统方面，该卫星平台以“功能链”设计为主。相较于传统的分系统设计，卫星的密度、功能有了较大的提高，而体积、重量、成本等则有了一定程度的下降，让小卫星也能拥有大卫星的功能。

其实，在此次发射两颗卫星之前，我国已分别于2015年3月30日和2016年2月1日发射过新一代北斗导航卫星的第一颗和第五颗卫星。相较于之前的两颗卫星仅3年的寿命，此次发射的第二十六、二十七颗北斗导航卫星寿命将延长至10年。

中科院微小卫星创新研究院院长于英杰表示，此次发射成功，是北斗导航任务在新的一年的开局之战。预计到2018年底，我国将相继发射18颗北斗三号组网卫星，全面覆盖“一带一路”沿线国家。